Βρετανοί ερευνητές αποκάλυψαν ότι το 1% του πληθυσμού έχει ένα προβληματικό γονίδιο το οποίο μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στη καρδιά, ενός κατά τα άλλα υγιούς ανθρώπου, υπό συνθήκες έντονου στρες.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Genetics και έχει βασιστεί σε ποντίκια τα οποία είχαν προβληματικό το γονίδιο TTN. Υποβάλλοντας τα ποντίκια σε έντονο στρες στη καρδιά, όπως μπορεί να συμβεί στους ανθρώπους όταν αθλούνται, στη γέννα κ.α., παρουσιάστηκε διατατική μυοκαρδιοπάθεια η οποία οδηγεί σε συγκοπή.
Η ασθένεια αυτή προκαλεί λέπτυνση και διόγκωση των καρδιακών μυών σε τέτοιο βαθμό ώστε η καρδιά να μη μπορεί να τροφοδοτήσει με αίμα το σώμα και είναι η πιο κοινή αιτία μεταμόσχευσης καρδιάς.
Η έρευνα περιλάμβανε και 1.400 υγιείς ενήλικες οι οποίοι ελέγχθηκαν για το προβληματικό γονίδιο. 15 εξ΄αυτών που το είχαν, είχαν επίσης και ελαφρώς διατεταμένη καρδιά. Κάποιοι από αυτούς θα παρουσιάσουν την διατατική μυοκαρδιοπάθεια, ενώ οι περισσότεροι δεν θα έχουν κανένα πρόβλημα με την καρδιά τους κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Οι ερευνητές τώρα θα πρέπει να ανακαλύψουν τους λόγους που προκαλούν την ασθένεια στους ανθρώπους με το προβληματικό γονίδιο κάτι που μπορεί να οδηγήσει στη πρόληψη της συγκεκριμένης ασθένειας αλλά και θεραπείας μέσω γονιδίων.