Έρευνα του Πανεπιστημίου του Queensland στην Αυστραλία κατέληξε στο ότι υπάρχει αυξημένος κίνδυνος το παιδί να γεννηθεί με αυτισμό, αν η μητέρα λαμβάνει χαμηλή δόση βιταμίνης D, όταν είναι έγκυος.
Της ερευνητικής ομάδας ηγείτο ο Καθηγητής του Ινστιτούτου Εγκεφάλου John McGrath, ενώ στην ομάδα συμπεριλαμβάνεται και ο Dr Henning Tiemeier από το Ιατρικό Κέντρο Erasmus της Ολλανδίας.
Σύμφωνα με την έρευνα, οι έγκυοι που έχουν χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D στις 20 εβδομάδες εγκυμοσύνης, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο οι απογόνοι τους να παρουσιάσουν αυτιστικές διαταραχές μέχρι την ηλικία των 6.
Ο Καθηγητής McGrath δήλωσε ότι η έρευνα παρέχει περισσότερες αποδείξεις για το γεγονός ότι τα χαμηλά επίπεδα της βιταμίνης D, συσχετίζονται με νευροαναπτυξιακές διαταραχές. Η αύξηση της βιταμίνης D μειώνει αυτή την πιθανότητα.
Για την έρευνα, οι ομάδα έλαβε δείγματα αίματος από 4200 εγκύους και τα παιδιά τους. Προηγούμενες έρευνες έχουν συσχετίσει την έλλειψη βιταμίνης D στη διάρκεια της εγκυμοσύνης με διαφορετικές καταστάσεις, όπως η σχιζοφρένεια, το άσθμα και η μειωμένη πυκνότητα στα οστά.
Η βιταμίνη D βρίσκεται κυρίως στον ήλιο, αλλά δεδομένου ότι η υπερβολική έκθεση στον ήλιο μπορεί να δημιουργήσει άλλα προβλήματα, καλό θα ήταν οι έγκυοι να λαμβάνουν συμπληρώματα βιταμίνης D.