Οι έγκυες και όσοι σκέφτονται να κάνουν παιδιά πλήττονται σκληρά από την πρόσφατη αύξηση των κλιματικών καταστροφών. Να γιατί ισχύουν οι ανησυχίες τους και τι προτείνουν οι ειδικοί.
Η Michelle Uberuaga, μια μαμά στη Μοντάνα, γέννησε το τρίτο της παιδί το 2020, αλλά καθ ‘όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της ανησυχούσε για ένα μεγάλο θέμα: τις πυρκαγιές. Τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, η πολιτεία καταγωγής του Uberuaga έχει δει μεγαλύτερη ποσοστιαία αύξηση στον αριθμό των μεγάλων πυρκαγιών από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία στα δυτικά, σύμφωνα με το State at Risk, ένα έργο που δείχνει πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τους Αμερικανούς. Και το 62% του πληθυσμού της Μοντάνα ζει σε περιοχές με αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιών.
«Σίγουρα σκέφτηκα πώς η κλιματική αλλαγή και οι πυρκαγιές θα επηρεάσουν την εγκυμοσύνη και το βρέφος μου», λέει η Uberuaga. «Ανησυχούσα ότι αν περνούσα το πρώτο μου τρίμηνο κατά τη διάρκεια της εποχής των πυρκαγιών, θα είχε αρνητικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη του μωρού μου».
Είχε πολλές συζητήσεις με τον Γυναικολόγο της για το πώς ο καπνός της πυρκαγιάς θα μπορούσε να επηρεάσει το μωρό της στη μήτρα και μετά τη γέννηση. «Η κλιματική ρύπανση και οι απειλές των ακραίων καιρικών φαινομένων εντείνουν τα αγχώδη συναισθήματα που νιώθουν οι γυναίκες όταν είναι έγκυες», λέει η Uberuaga, η οποία είναι επίσης εκτελεστικός διευθυντής μιας κοινοτικής ομάδας διατήρησης, του Park County Environmental Council, και ο σύμβουλος της Montana για το Moms Clean Air Force, μια κοινότητα γονέων που επιδιώκουν να αντιμετωπίσουν την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Δεν είναι καθόλου μόνη στους φόβους της. Οι ειδήσεις για άτομα που επιλέγουν να κάνουν λιγότερα παιδιά ή να μην κάνουν καθόλου παιδιά λόγω της κλιματικής αλλαγής έχουν κυριαρχήσει στα πρωτοσέλιδα πρόσφατα. Πώς επηρεάζει, όμως, η κλιματική αλλαγή την υγεία της μητέρας και του εμβρύου;
Τον Φεβρουάριο του 2022, η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) δημοσίευσε την έκτη έκθεση αξιολόγησης από την Ομάδα Εργασίας II, η οποία επικεντρώθηκε στις κλιματικές επιπτώσεις, την προσαρμογή και τις ευπάθειες, συμπεριλαμβανομένης μιας ενότητας για τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν και θα αντιμετωπίσουν οι έγκυοι ως το κλίμα. η κρίση εντείνεται. Σύμφωνα με την έκθεση, τα στοιχεία δείχνουν ότι η ζέστη σχετίζεται με υψηλότερα ποσοστά πρόωρων τοκετών, χαμηλού βάρους γέννησης, θνησιγένειας και νεογνικού στρες, ενώ άλλα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν συσχετιστεί με μειωμένη πρόσβαση στην προγεννητική φροντίδα.
«Η έρευνα είναι αρκετά σαφής: οι κλιματικές καταστροφές όπως οι κυκλώνες και οι πυρκαγιές αποτελούν απειλές για τις έγκυες και τα αγέννητα μωρά τους», λέει ο Kenosha Gleaton, M.D., πιστοποιημένος από το διοικητικό συμβούλιο OB-GYN και ιατρικός σύμβουλος στη Natalist, μια εταιρεία ευεξίας που παρέχει προϊόντα γονιμότητας και εγκυμοσύνης.
Για παράδειγμα, ο καπνός της πυρκαγιάς έχει συνδεθεί με επιπλοκές της εγκυμοσύνης, συμπεριλαμβανομένου του πρόωρου τοκετού, και οι τροπικοί κυκλώνες έχουν συνδεθεί με τον πρόωρο τοκετό. Και δεν είναι μόνο αυτό: «Οι καταστροφές μπορούν να έχουν αντίκτυπο και στην ψυχική και συναισθηματική υγεία των γονιών που περιμένουν», προσθέτει ο Δρ Γκλίτον. Μια μελέτη του 2021 που δημοσιεύτηκε στην Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής υποδηλώνει ότι οι έγκυες και οι μετά τον τοκετό που έχουν βιώσει μια πυρκαγιά είναι ευάλωτοι στην ανάπτυξη συμπτωμάτων παρόμοια με τη διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD).
Δυσανάλογες Επιπτώσεις της Κλιματικής Αλλαγής
Στις αναπτυσσόμενες χώρες, η πιο σημαντική απειλή της κλιματικής αλλαγής είναι συχνά ο υποσιτισμός. «Στις αναπτυσσόμενες χώρες, πολλοί βασίζονται στη σταθερότητα του καιρού και του κλίματος και στη βροχή για να παράγουν τα τρόφιμά τους», λέει η Dana Ellis Hunnes, Ph.D., M.P.H., R.D., επίκουρος καθηγητής στο Fielding School of Public Health στο UCLA και ανώτερος διαιτολόγος στο Ιατρικό Κέντρο Ronald Reagan UCLA. Ο Δρ Hunnes, ο οποίος αφιέρωσε χρόνο το 2011 μελετώντας την κλιματική μετανάστευση και την επισιτιστική ανασφάλεια στην Αιθιοπία, λέει: «Όταν δεν μπορούν να καλλιεργήσουν επαρκή ποσότητα τροφής, αυτές οι γυναίκες μπορεί να χρειαστεί να μεταναστεύσουν και αυτό μπορεί να μειώσει, ακόμη περισσότερο, την ικανότητά τους να παίρνετε αρκετά θρεπτικά συστατικά».
Αν και αυτά τα ζητήματα θα γίνουν πιο έντονα αισθητά στις αναπτυσσόμενες χώρες, οι γονείς και οι έγκυοι στις ΗΠΑ και σε άλλες ανεπτυγμένες χώρες δεν είναι άτρωτοι —ειδικά όσον αφορά την ατμοσφαιρική ρύπανση και την υπερβολική ζέστη. Το χειρότερο: αυτά τα κλιματικά ζητήματα γίνονται πιο απρόβλεπτα, για παράδειγμα, ο άνευ προηγουμένου κύμα καύσωνα που έπληξε τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό από τα τέλη Ιουνίου έως τις αρχές Ιουλίου 2021, ο οποίος σκότωσε περισσότερους από 1.000 ανθρώπους.
«Ήμουν τυχερής που είχα τρία υγιή παιδιά και έκανα ό,τι μπορούσα για να τα κρατήσω προστατευμένα από τον καπνό της δασικής πυρκαγιάς όσο ήταν μικροσκοπικά», λέει η Uberuaga. «Αλλά πολλές μητέρες δεν έχουν τη δυνατότητα να προγραμματίσουν μια εγκυμοσύνη ή την ικανότητα να αποφύγουν τις επιβλαβείς κλιματικές επιπτώσεις, όπως η υπερβολική ζέστη και ο καπνός από τις πυρκαγιές».
Τα ζητήματα επηρεάζουν δυσανάλογα τις οικογένειες σε νοικοκυριά χαμηλότερου εισοδήματος, καθώς τείνουν να ζουν κοντά σε αγροτικές επιχειρήσεις ή σε πόλεις με ατμοσφαιρική ρύπανση και συχνά πρέπει να εργάζονται σε επιτόπιες εργασίες χωρίς μητρικά οφέλη και ευκαιρίες για άντληση ή θηλασμό. Αντιμετωπίζουν επίσης προκλήσεις όσον αφορά την πρόσβαση σε τρόφιμα και προγεννητικές βιταμίνες.
«Οι έγχρωμες κοινότητες επηρεάζονται [επίσης] δυσανάλογα από τη ρύπανση, είτε από τοποθεσίες τοξικών αποβλήτων που βρίσκονται μέσα και γύρω από μη λευκές γειτονιές, είτε από οικονομικά μειονεκτήματα που περιορίζουν την ικανότητα κάποιου να επανορθώσει τις επιπτώσεις της ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής στην καθημερινή ζωή. ” λέει η Kristin Liam Kali, μια μαία από το Σιάτλ.
Το 2020, το Journal of the American Medical Association (JAMA) εξέτασε πρόσφατες μελέτες που συνδέουν την ατμοσφαιρική ρύπανση και την υπερβολική ζέστη με τον πρόωρο τοκετό, το χαμηλό βάρος γέννησης και τη θνησιγένεια. Δεκαεννέα από τις 24 μελέτες που εξετάστηκαν διαπίστωσαν αυξημένο κίνδυνο πρόωρου τοκετού λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, 11 από αυτές βρήκαν μέση αύξηση 11,5% και οκτώ διαπίστωσαν αυξημένο κίνδυνο ειδικά για τις έγκυες μαύρες.
Επιπλέον, οι έγκυες είναι ήδη πιο πιθανό να υποφέρουν από θερμική εξάντληση ή θερμοπληξία επειδή το σώμα της εγκυμοσύνης πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για να κρυώσει. Η αύξηση της θερμοκρασίας κάθε δεκαετία αυξάνει αυτόν τον κίνδυνο. «Η υπερβολική ζέστη μπορεί να προκαλέσει αύξηση της εσωτερικής θερμοκρασίας του σώματός σας, η οποία έχει συνδεθεί με γενετικές ανωμαλίες και άλλα αναπαραγωγικά προβλήματα», λέει ο Δρ Γκλίτον.
Ωστόσο, παρά τις μελέτες για το πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την υγεία της μητέρας και του εμβρύου, παραδοσιακά, πολλοί επαγγελματίες του ιατρικού τομέα δεν έχουν λάβει πολλή εκπαίδευση σχετικά με την κλιματική αλλαγή και πώς επηρεάζει την εγκυμοσύνη και το αγέννητο παιδί.
«Γνωρίζουμε ότι η κλιματική αλλαγή κυριολεκτικά μας αρρωσταίνει και οι επιπτώσεις στην υγεία της ρύπανσης και των περιβαλλοντικών τοξινών είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για τους γεννούντες και τα βρέφη», δήλωσε ο γερουσιαστής Cory Booker σε μια δήλωση ανακοινώνοντας ότι συνυποστηρίζει ένα νομοσχέδιο που θα χρηματοδοτεί την εκπαίδευση. για τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα να εντοπίζουν τους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής στις έγκυες ασθενείς. «Ο νόμος για την προστασία των μητέρων και των μωρών κατά της κλιματικής αλλαγής είναι ένα σημαντικό βήμα για την αντιμετώπιση αυτού του κρίσιμου ζητήματος της περιβαλλοντικής και υγειονομικής δικαιοσύνης και για τη διασφάλιση ότι οι έγκυες, οι νέες μητέρες και τα βρέφη τους προστατεύονται από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής».
Και τι γίνεται με τη γονιμότητα; Δεν υπάρχει ακόμα πολλή έρευνα για το πώς η κλιματική αλλαγή και η ζέστη μπορεί να επηρεάσουν τη γονιμότητα, αλλά οι ειδικοί δίνουν προσοχή.
«Οι δημογραφικές μελέτες υποδεικνύουν ότι ο ζεστός καιρός προκαλεί σημαντική μείωση στα ποσοστά γεννήσεων 8 έως 10 μήνες αργότερα, ωστόσο οι οδηγοί αυτής της συσχέτισης δεν είναι ξεκάθαροι», λέει η Audrey Gaskins, Sc.D., επίκουρη καθηγήτρια επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο Emory Rollins School of Public. Health Emory University του οποίου η έρευνα επικεντρώνεται στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι περιβαλλοντικοί παράγοντες, οι διατροφικοί παράγοντες και ο τρόπος ζωής επηρεάζουν τη γονιμότητα.
Αν και δεν είναι ακόμη γνωστό εάν ή πώς η άνοδος της θερμοκρασίας μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία των ωοθηκών, η κατανόηση του εάν υπάρχει σύνδεση θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις – όχι μόνο για την ανθρώπινη υγεία. «Οποιεσδήποτε συσχετίσεις μεταξύ της θερμοκρασίας περιβάλλοντος και της γυναικείας γονιμότητας θα είχαν επίσης σημαντικές επιπτώσεις για το μελλοντικό μέγεθος και τη δομή του πληθυσμού, μια ουσιαστική συμβολή για μοντέλα που εκτιμούν τις επιβαρύνσεις για την υγεία που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή», λέει ο Δρ Γκάσκινς.
Τι μπορούν να κάνουν οι αισιόδοξοι γονείς
Ο κίνδυνος της κλιματικής αλλαγής για τις εγκύους μπορεί να προκαλέσει εύλογα άγχος στους μελλοντικούς γονείς. Αν και οι κίνδυνοι που αντιμετωπίζουν οι έγκυοι τώρα θα αυξηθούν, εκτός εάν καταφέρουμε να μετριάσουμε τα χειρότερα από την κλιματική κρίση, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να προστατευτούν τώρα.
Εφαρμόστε συμβουλές υγείας στην καθημερινότητά σας
Μην ξεχνάτε τις συμβουλές υγείας που πιθανότατα ακούτε όλη σας τη ζωή. «Μείνετε ενυδατωμένοι, πίνετε δροσερό νερό και βεβαιωθείτε ότι κάθε σωματική δραστηριότητα γίνεται στα πιο δροσερά μέρη της ημέρας», συμβουλεύει ο Δρ Hunnes. Και αν ζείτε σε ή κοντά σε ένα μέρος με υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης, είναι σημαντικό να κρατάτε τα παράθυρα κλειστά και να χρησιμοποιείτε κλιματιστικό (ή ανεμιστήρα) ή καθαριστή αέρα, προσθέτει ο Δρ Hunnes.
Εάν κάποιος θέλει να λάβει επιπλέον προφυλάξεις, οι μάσκες προσώπου προσφέρουν κάποια προστασία από την ατμοσφαιρική ρύπανση, αλλά, όπως και με τη χρήση μάσκες για την πρόληψη της εξάπλωσης του COVID, δεν δημιουργούνται όλες οι μάσκες ίσες. Έχει βρεθεί ότι όλες οι μάσκες N95, KN95 ή FFP2 μειώνουν την έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση, αλλά πρέπει να βεβαιωθείτε ότι εφαρμόζουν καλά και να λάβετε υπόψη πόσο καιρό φοριούνται.
Περιορίστε την έκθεση σε τοξίνες
Φροντίστε να περιορίσετε την έκθεσή σας σε άλλες τοξίνες. Όλο και περισσότερες μελέτες βγαίνουν σχετικά με τις επιπτώσεις των πλαστικών χημικών ουσιών στο πόσιμο νερό, την παροχή τροφής, στην υγεία μας και στην υγεία του εμβρύου.
«Οι χημικές ουσίες στα πλαστικά που διοχετεύονται στο σώμα μας μπορούν να προκαλέσουν όλεθρο στη γονιμότητα και την υγεία του εμβρύου καθώς διασχίζει τον πλακούντα στην κυκλοφορία του αίματος του μωρού», λέει ο Δρ. καθαριστής νερού και τρώτε περισσότερα φυτά.
Αυτά είναι βήματα που οι ειδικοί λένε ότι οι επαγγελματίες υγείας πρέπει επίσης να μοιράζονται με όλους τους ασθενείς τους. «Οι πάροχοι φροντίδας εγκυμοσύνης πρέπει να εκπαιδεύουν τους ανθρώπους για τρόπους αποφυγής περιβαλλοντικών τοξινών με τον ίδιο τρόπο που λέμε στους ανθρώπους να λαμβάνουν προγεννητικές βιταμίνες και να αποφεύγουν το κάπνισμα», εξηγεί η Kali.
Μιλήστε με τους ιατρούς σας
Μην φοβάστε να μιλήσετε με τον ιατρό σας για τυχόν ανησυχίες που έχετε. Για παράδειγμα, ρωτήστε ποιες διατροφικές αλλαγές μπορείτε να κάνετε εάν ανησυχείτε για τις επιπτώσεις των πλαστικών ή ποιες μάσκες προσώπου μπορείτε να φορέσετε για να μειώσετε την έκθεσή σας στην ατμοσφαιρική ρύπανση και ακόμη και πότε και εάν πρέπει να μείνετε μέσα αν ζείτε κάπου επιρρεπείς σε πυρκαγιές.
Συμπέρασμα
Οι μελλοντικοί γονείς που ανησυχούν για την κλιματική αλλαγή μπορούν να μετριάσουν τους κινδύνους προσθέτοντας απλές συμβουλές υγείας στην καθημερινή τους ζωή, εξαλείφοντας τις τοξίνες και μιλώντας με τους ιατρούς για τις ανησυχίες τους. Αν και υπάρχουν μυριάδες κίνδυνοι που αντιμετωπίζουν οι έγκυοι τώρα και θα αντιμετωπίσουν στο μέλλον, εκτός εάν μπορέσουμε να ελέγξουμε καλύτερα την κλιματική αλλαγή, είναι πιθανό να έχουμε μια υγιή εγκυμοσύνη και ένα παιδί.
Πηγή : parents.com