Η τεχνική που χρηματοδοτείται από το NIH επιτρέπει την αυτόματη ανίχνευση διαμερισμάτων πλακούντα, κατάσταση οξυγόνου και δομικές ανωμαλίες.
Ερευνητές που χρηματοδοτούνται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο επεξεργασίας μαγνητικής τομογραφίας για να αποκαλύψουν τα διακριτά διαμερίσματα του πλακούντα, να μετρήσουν τα επίπεδα οξυγόνου σε κάθε περιοχή και να καθορίσουν εάν υπάρχουν δυσπλασίες στα αιμοφόρα αγγεία (δηλαδή πλακούντα βλάβες). Η απόκτηση αυτού του επιπέδου λεπτομέρειας δεν είναι προς το παρόν δυνατή χρησιμοποιώντας τυπικές μεθόδους ανάλυσης MRI. Η μικρή μελέτη υποστηρίχθηκε από το έργο Human Placenta του NIH, το οποίο διευθύνεται από το Εθνικό Ινστιτούτο Παιδικής Υγείας και Ανθρώπινης Ανάπτυξης Eunice Kennedy Shriver (NICHD).
Η ομάδα μελέτης, με επικεφαλής τον Yong Wang, Ph.D., στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο St. Louis και την Alison Cahill, M.D., στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, ανέπτυξε μεθόδους ανάλυσης για μαγνητικές τομογραφίες που συλλέγονται τακτικά σε νοσοκομεία και εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης . Είναι σημαντικό ότι αυτοί οι τύποι μαγνητικής τομογραφίας δεν απαιτούν σκιαγραφικά, τα οποία χρησιμοποιούνται μόνο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για περιορισμένες περιπτώσεις. Η μέθοδος μηχανικής μάθησης της ομάδας επεξεργάζεται αυτόματα δεδομένα μαγνητικής τομογραφίας για να απεικονίσει ξεχωριστά διαμερίσματα πλακούντα, συμπεριλαμβανομένου του μεσολαχνικού χώρου (η περιοχή όπου εισέρχεται το μητρικό αίμα για να παρέχει θρεπτικά συστατικά και ανταλλαγή αερίων), τα αγγεία του πλακούντα και τον ιστό του πλακούντα. Σε αντίθεση με τις τρέχουσες μεθόδους ανάλυσης MRI, οι οποίες μπορούν να μετρήσουν μόνο το οξυγόνο του πλακούντα ως μέσο όρο σε ολόκληρο το όργανο, η νέα μέθοδος μπορεί να χαρακτηρίσει τα επίπεδα οξυγόνου σε αυτά τα διακριτά διαμερίσματα.
Η ομάδα της μελέτης χρησιμοποίησε επίσης αυτές τις ειδικές για την περιοχή μετρήσεις για να αναζητήσει διαφορές μεταξύ 22 συμμετεχόντων στη μελέτη με υγιείς εγκυμοσύνες και πέντε συμμετεχόντων που συνέχισαν να αναπτύσσουν επιπλοκές εγκυμοσύνης. Ενώ όντως παρατήρησαν τάσεις – υπογραμμίζοντας τη δυνατότητα αυτής της τεχνικής να ανιχνεύει συγκεκριμένες επιπλοκές εγκυμοσύνης – απαιτείται περαιτέρω ανάλυση μεταξύ μεγαλύτερων ομάδων συμμετεχόντων στη μελέτη.
Συνολικά, η νέα μέθοδος μπορεί να χρησιμεύσει ως αντικειμενική, ποσοτική μέθοδος για την αξιολόγηση της υγείας του πλακούντα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Με πρόσθετη επικύρωση και βελτίωση αυτής της τεχνικής, η μέθοδος μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης ως εργαλείο για τη φροντίδα εγκύων ασθενών, ειδικά εκείνων που διατρέχουν κίνδυνο για επιπλοκές εγκυμοσύνης. Η έγκαιρη παρακολούθηση του πλακούντα μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη ανίχνευση και πρόληψη των επιπλοκών της εγκυμοσύνης, συμπεριλαμβανομένου του πρόωρου τοκετού, των διαταραχών της εμβρυϊκής ανάπτυξης και της προεκλαμψίας.
Πηγή: nih.gov