Οι ασθενείς λένε συχνά το ίδιο πράγμα στα ραντεβού με τον Δρ. Abey Eapen, ειδικό υπογονιμότητας στο UT Southwestern Medical Center: «Ποτέ δεν το έμαθα για αυτό στο γυμνάσιό μου».
Για πολλά ζευγάρια, η απόκτηση μωρού είναι πολύ πιο δύσκολη από ό,τι φάνηκε στο σεξ. Ενώ πολλές γυναίκες σε ετεροφυλόφιλα ζευγάρια μένουν έγκυες μέσα σε λίγους μήνες από την προσπάθεια, μελέτες δείχνουν ότι έως και το 15% των ζευγαριών δεν μπορούν να συλλάβουν μετά από ένα χρόνο σεξ χωρίς προστασία. Αυτό σημαίνει ότι πληρούν τον κλινικό ορισμό της υπογονιμότητας: μη σύλληψη εντός ενός έτους εάν η γυναίκα είναι μικρότερη των 35 ετών ή εντός έξι μηνών εάν είναι 35 ετών και άνω.
Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν πόσο συχνή είναι η υπογονιμότητα μέχρι να τη βιώσουν οι ίδιοι. Αυτός, λέει ο Eapen, είναι ο λόγος που υποστήριξε εδώ και χρόνια ότι ο έλεγχος γονιμότητας θα πρέπει να εντάσσεται στη συνήθη ιατρική φροντίδα κάθε λίγα χρόνια για τις γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας, «ακριβώς όπως το τεστ Παπανικολάου». Εάν οι άνθρωποι άρχιζαν να μαθαίνουν για τη γονιμότητά τους πριν προσπαθήσουν ενεργά να κάνουν παιδιά, λέει, μπορεί να μπουν στη διαδικασία νιώθοντας ενημερωμένοι και καλύτερα προετοιμασμένοι να λάβουν αποφάσεις για το πότε και πώς θα προσπαθήσουν να αποκτήσουν μωρό.
Δεν συμφωνούν όλοι οι ειδικοί. Κάποιοι λένε ότι το τεστ γονιμότητας προκαλεί άγχος, ενώ παρέχει στους ασθενείς ελάχιστες χρήσιμες πληροφορίες και οι μελέτες έχουν εγείρει αμφιβολίες σχετικά με το εάν οι κοινές εξετάσεις είναι καθόλου ακριβείς. Είναι επίσης μια επεμβατική και δαπανηρή πρόταση. Ωστόσο, η αγορά δοκιμών γονιμότητας αξίζει επί του παρόντος σχεδόν μισό δισεκατομμύριο δολάρια και αυξάνεται. Το αν αυτό είναι καλό για τους ασθενείς είναι θέμα συζήτησης.
Για τα ετεροφυλόφιλα ζευγάρια, η εγκυμοσύνη απαιτεί μερικά αστέρια για να ευθυγραμμιστεί. Ο συγχρονισμός είναι το πρώτο βήμα, καθώς μια γυναίκα βρίσκεται στο μέγιστο της γονιμότητας μόνο για περίπου μία εβδομάδα κάθε μήνα, περίπου τη στιγμή που η ωοθήκη της απελευθερώνει ένα ωάριο (μια διαδικασία που ονομάζεται ωορρηξία). Αλλά ακόμη και ο τέλειος συγχρονισμός δεν είναι αρκετός. Για να επιτευχθεί εγκυμοσύνη, το υγιές σπέρμα πρέπει να γονιμοποιήσει ένα υγιές ωάριο για να σχηματίσει ένα βιώσιμο έμβρυο, το οποίο στη συνέχεια πρέπει να ταξιδέψει και να εμφυτευτεί στη μήτρα. Εάν κάποιο μέρος αυτής της διαδικασίας διαταραχθεί, δεν θα οδηγήσει σε εγκυμοσύνη.
«Είναι θαύμα όταν συμβαίνει», λέει η Elizabeth Werner, αναπληρώτρια διευθύντρια του συνδυασμένου προγράμματος μαιευτικής, γυναικολογίας και ψυχικής υγείας του Πανεπιστημίου Columbia.
Δεν υπάρχει κανένα τεστ που να μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια εάν όλα θα πάνε καλά για ένα δεδομένο ζευγάρι ή άτομο, λέει η Δρ Samantha Schon, ενδοκρινολόγος αναπαραγωγής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Οι άνδρες μπορούν να αναλύσουν τον αριθμό και την ποιότητά του σπέρματος αρκετά εύκολα, αλλά είναι μόνο το ήμισυ της εξίσωσης. Για τις γυναίκες, λέει ο Schon, το τοπίο των δοκιμών γονιμότητας είναι πιο περίπλοκο.
Εάν μια γυναίκα δυσκολεύεται να μείνει έγκυος, ο γιατρός της μπορεί να ζητήσει μια εξέταση αίματος που μετρά τα επίπεδα είτε της αντιμουλλεριανής ορμόνης (AMH) είτε της ωοθυλακιοτρόπου ορμόνης (FSH), τα οποία βοηθούν να εκτιμηθεί πόσα ωάρια έχει απομείνει στις ωοθήκες της. Όλο και περισσότερο, οι γυναίκες παίρνουν επίσης αυτό το είδος εξέτασης στα χέρια τους – πιθανώς ακόμη και πριν αρχίσουν να προσπαθούν για μωρό – χάρη σε μια ποικιλία εταιρειών που προσφέρουν ορμονικές εξετάσεις στο σπίτι που απαιτούν μόνο ένα τσίμπημα αίματος.
Ο έλεγχος του αποθεματικού ωοθηκών είναι αρκετά εύκολος, αλλά δεν είναι πάντα ένας ακριβής προγνωστικός δείκτης μελλοντικών κυήσεων, λέει ο Schon. Σε μια μεγάλη μελέτη του 2017, τα αποτελέσματα της οποίας επαναλήφθηκαν το 2022, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα AMH δεν συσχετίστηκαν σημαντικά με την μετέπειτα εγκυμοσύνη και τη γέννηση. Τα τεστ αποθεματικών ωοθηκών είναι «κακοί ανεξάρτητοι προγνωστικοί παράγοντες του αναπαραγωγικού δυναμικού. Ως εκ τούτου, δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται ως τεστ γονιμότητας», ανέφερε η Αμερικανική Εταιρεία για την Αναπαραγωγική Ιατρική σε μια δήλωση πολιτικής του 2020.
Ο Eapen συμφωνεί ότι ένα μεμονωμένο αποτέλεσμα δεν μπορεί να καθορίσει τη γονιμότητα κάποιου – αλλά υποστηρίζει ότι αυτές οι εξετάσεις μπορεί να είναι χρήσιμες όταν λαμβάνονται στο πλαίσιο του πλήρους ιατρικού ιστορικού του ασθενούς και άλλες εκτιμήσεις γονιμότητας, συμπεριλαμβανομένων των τεστ ωορρηξίας και των φυσικών εξετάσεων όπως υπερήχους και αναλύσεις σάλπιγγας . Κάθε ασθενής μπορεί να μην χρειάζεται όλες αυτές τις εξετάσεις. Αλλά η εξέταση διαφόρων μέτρων μαζί μπορεί να δώσει σε κάποιον μια πληρέστερη εικόνα της γονιμότητάς του και τυχόν προκλήσεων που μπορεί να συναντήσει στο δρόμο. Κάποιος μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτές τις πληροφορίες για να αποφασίσει πότε θα αρχίσει να προσπαθεί για μωρό ή αν θα δοκιμάσει τεχνολογίες υποβοηθούμενης αναπαραγωγής όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF) ή η ενδομήτρια σπερματέγχυση (IUI).
Δεν υπάρχει καμία εγγύηση, λέει ο Eapen. Αλλά «είναι η εκπαιδευτική αξία που είναι πιο σημαντική», λέει. «Πέντε χρόνια αργότερα, 10 χρόνια αργότερα, δεν θα έπρεπε να λένε, «δεν το ήξερα για αυτό». .
Το μειονέκτημα? Αυτός ο τύπος ολιστικών δοκιμών μπορεί να είναι δαπανηρός, επεμβατικός και χρονοβόρος και ορισμένες δοκιμές μπορεί να μην καλύπτονται από ασφάλιση. Ενώ τα τεστ γονιμότητας είναι πιο πιθανό να καλύπτονται από υπηρεσίες όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση, σύμφωνα με μια ανάλυση του Kaiser Family Foundation, η ασφαλιστική κάλυψη εξαρτάται συχνά από το πού μένει κάποιος, ποιο πρόγραμμα έχει και αν οι εξετάσεις κρίνονται «ιατρικά απαραίτητες».
Ακόμη και οι άνθρωποι που ξοδεύουν χρόνο και χρήμα για να περάσουν όλη τη διαδικασία μπορεί να μην λάβουν τις απαντήσεις που αναζητούν. Μελέτες δείχνουν ότι έως και το 30% των ετεροφυλόφιλων ζευγαριών που δυσκολεύονται να συλλάβουν έχουν «ανεξήγητη υπογονιμότητα». Με άλλα λόγια, ακόμα κι αν κάθε εξέταση επανέλθει κανονικά, ένα ζευγάρι μπορεί να εξακολουθεί να έχει δυσκολία να μείνει έγκυος.
Η εξέταση μπορεί να έχει νόημα για κάποιον με γνωστό παράγοντα κινδύνου για υπογονιμότητα, όπως ιστορικό σεξουαλικά μεταδιδόμενων νοσημάτων, καρκίνο ή αυτοάνοσες παθήσεις. σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών; ή φλεγμονώδης νόσος της πυέλου, λέει ο Schon. Η εξέταση μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για άτομα που σκέφτονται να καταψύξουν τα ωάρια τους ή να υποβληθούν σε άλλες θεραπείες γονιμότητας.
Αλλά η Schon λέει ότι πιθανότατα δεν θα συνιστούσε να κάνουν τεστ σε άτομα που είναι απλά περίεργα για τη γονιμότητά τους. Είναι ιδιαίτερα επιφυλακτική με τα τεστ γονιμότητας στο σπίτι, καθώς τα αποτελέσματα μπορεί να είναι τρομακτικά, διφορούμενα και δύσκολο να ερμηνευτούν χωρίς την καθοδήγηση από έναν ειδικό.
“Αν κάνετε μια εξέταση και η AMH σας επιστρέψει σε χαμηλά επίπεδα, τι θα κάνει;” λέει ο Schon. «Πιθανότατα θα αισθάνεστε πολύ νευρικοί και πιθανότατα θα πιστεύετε ότι η γονιμότητά σας είναι μη φυσιολογική, αλλά οι μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να μην έχετε κανένα πρόβλημα να μείνετε έγκυος».
Το τεστ γονιμότητας μπορεί να έχει ψυχολογικό αντίκτυπο, συμφωνεί ο Βέρνερ. Ένα «κακό» αποτέλεσμα μπορεί να προκαλέσει άγχος και ανησυχία και θα μπορούσε να οδηγήσει τους ανθρώπους να δοκιμάσουν πρόωρα, ή ακόμα και άσκοπα, εντατικές και δαπανηρές θεραπείες όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση.
«Οι άνθρωποι που τείνουν να λαμβάνουν φροντίδα πριν από τη σύλληψη είναι άνθρωποι που είναι σχεδιαστές», λέει. «Είναι πολύ λογικό. Αλλά μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πολύ άγχος».
Τελικά, λέει ο Werner, εναπόκειται σε κάθε άτομο ή ζευγάρι να αποφασίσει εάν η διαδικασία δοκιμής αξίζει το άγχος και τα έξοδα που μπορεί να προκύψουν ως παρενέργεια. Εάν κάποιος επιλέξει να συμμετάσχει, είναι καλή ιδέα να συνεργαστείτε με έναν ειδικό που μπορεί να μιλήσει για επιλογές και να βοηθήσει στην ερμηνεία των αποτελεσμάτων, λέει.
Και κανείς δεν πρέπει να περιμένει ότι ένα τεστ γονιμότητας θα χρησιμεύσει ως κρυστάλλινη σφαίρα — τουλάχιστον όχι ακόμη. Οι δοκιμές γονιμότητας πιθανότατα θα βελτιωθούν καθώς προχωρούν οι τομείς της εξατομικευμένης ιατρικής και των γενετικών δοκιμών, λέει ο Schon, αλλά υπάρχει ακόμη δουλειά που πρέπει να γίνει.
«Θα συνεχίσουμε να λαμβάνουμε πολλές περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το αναπαραγωγικό δυναμικό των ασθενών κατά τη διάρκεια της ζωής τους», λέει. «Απλώς δεν νομίζω ότι είναι εδώ τώρα».
Πηγή : time.com