Όπως ανακοινώθηκε στο περιοδικό New Scientist μια νέα τεχνική γονιμοποίησης η οποία περιλαμβάνει γενετικό υλικό από τρεις γονείς πραγματοποιήθηκε στο Μεξικό με την βοήθεια Αμερικανών επιστημόνων, πέντε μήνες πριν, η οποία οδήγησε στη γέννηση ενός υγιούς αγοριού.
Η τεχνική βασίζεται στην μεταφορά του πυρήνα του κυττάρου της μητέρας στο ωάριο της δότριας έτσι ώστε να παρακαμφθούν τα προβληματικά μιτοχόνδρια, τα οποία υπάρχουν γύρω από τον πυρήνα μέσα στο κυτταρόπλασμα. Τα μιτοχόνδρια είναι οι αποθήκες ενέργειας για κάθε κύτταρο μας και περιέχουν μόνο 37 γονίδια. Ο πυρήνας του κυττάρου είναι το μέρος όπου βρίσκεται η πλειοψηφία του DNA και αυτός είναι που καθορίζει την εμφάνισή μας και την προσωπικότητά μας.
Ανωμαλίες στο DNA των μιτοχονδρίων είναι κληρονομικές και υπεύθυνες για σοβαρές εκφυλιστικές ασθένειες.
Ο σκοπός αυτής της διαδικασίας είναι η αποφυγή μετάδοσης στο παιδί, θανατηφόρων ή με μεγάλες επιπτώσεις στην υγεία του, γενετικών ανωμαλιών όπως το σύνδρομο Leigh στη συγκεκριμένη περίπτωση.
Η μητέρα από την Ιορδανία στην οποία έγινε η επέμβαση είχε χάσει δυο παιδιά από σύνδρομο Leigh το οποίο επηρεάζει την ανάπτυξη του νευρικού συστήματος. Απευθύνθηκε στον ερευνητή John Zhang στο New Hope Fertility Center στη Νέα Υόρκη ο οποίος πραγματοποίησε την επέμβαση στο Μεξικό μια και αυτού του είδους οι επεμβάσεις δεν επιτρέπονται στις Η.Π.Α.
Μετά τον έλεγχο που πραγματοποιήθηκε στο βρέφος βρέθηκε μόνο 1% των προβληματικών μιτοχονδρίων στα κυτταρά του, ενώ για υπάρξει πρόβλημα θα πρέπει το ποσοστό να είναι πάνω από 18%. Αυτή η “μίξη” μιτοχονδρίων μπορεί από μόνη της να δημιουργήσει γενετικές ανωμαλίες, εφόσον ξεπεραστεί το παραπάνω ποσοστό, και αυτός είναι ο λόγος που είναι κάτω από διερεύνηση πέρα από το όποιο ηθικό ζήτημα.
Το ηθικό θέμα που προκύπτει είναι ότι περίπου 0,1% του γενετικού υλικού του δότη περνάει στο παιδί και για αυτό το λόγο προκύπτουν οι “τρεις γονείς”. Αν και δεν είναι η πρώτη φορά που γεννιέται παιδί από τρεις γονείς, μια και έχει γίνει μια παρόμοια τεχνική στο Ηνωμένο Βασίλειο, ωστόσο είναι η πρώτη φορά που χρησιμοποιείται η συγκεκριμένη τεχνική.
Η συνήθης διαδικασία περιλαμβάνει γονιμοποίηση και των δυο ωαρίων με τα σπερματοζωάρια του πατέρα και πριν αρχίσει η διαδικασία της διαίρεσης του κυττάρου μεταφέρεται ο πυρήνας της μητέρας στο ωάριο της δότριας, ο πυρήνας του οποίου καταστρέφεται. Επειδή οι γονείς είναι μουσουλάνοι δεν επιθυμούσαν την καταστροφή γονιμοποιημένων ωαρίων, ο Δρ. Zhang πραγματοποίησε αυτή την επέμβαση με άλλη τεχνική, μεταφέροντας τον πυρήνα της μητέρας στο ωάριο της δότριας και μετά έγινε η γονιμοποίηση.
Η διαδικασία αυτή πραγματοποιήθηκε σε πέντε έμβρυα, από τα οποία μόνο το ένα αναπτύχθηκε σωστά, και αυτό ήταν που εμφυτεύτηκε στη μητέρα η οποία μετά από εννιά μήνες γέννησε ένα υγιέστατο αγοράκι.