Οι περίοδοί σας είναι παράτυπες. Έχετε τριχοφυΐα σε μέρη που δεν θέλετε. Έχετε πάρει βάρος και δεν είστε σίγουρες γιατί. Εάν προσπαθείτε να συλλάβετε, είναι δύσκολο γιατί δεν μπορείτε να προβλέψετε πότε θα έχετε ωορρηξία – ή αν όντως έχετε ωορρηξία – κάθε μήνα.
Αν αυτό ακούγεται οικείο, μπορεί να έχετε μια κατάσταση που ονομάζεται σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS). Αλλά πώς να το ξέρετε;
Η χαρτογράφηση μπορεί να καθοδηγήσει και τον γιατρό σας
Αν και εκτιμάται ότι το 10% των γυναικών έχουν PCOS, η πλειοψηφία των γυναικών επισκέπτονται τουλάχιστον τρεις παρόχους υγειονομικής περίθαλψης προτού διαγνωσθούν σωστά. Μπορεί να προκαλέσει σύγχυση επειδή τα συμπτώματα, όπως ακμή, ακανόνιστες περίοδοι, υπερβολική τριχοφυΐα στο πρόσωπο, το στήθος, στην κοιλιά ή στους ανώτερους μηρούς, αύξηση βάρους και υπογονιμότητα δεν είναι αποκλειστικά συμπτώματα του PCOS και συχνά αποδίδονται στο άγχος και στον ανθυγιεινό τρόπο ζωής.
Η χαρτογράφηση μπορεί να προσφέρει πιο χρήσιμες ενδείξεις. Η χαρτογράφηση γίνεται ως εξής. Μια γυναίκα παρακολουθεί και καταγράφει την τραχηλική της βλέννα ως δείκτη της καθημερινής γονιμότητας ή μη.
Ενώ υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι να εμφανιστεί ένα γράφημα για μια γυναίκα με PCOS (συμπεριλαμβανομένου ενός κανονικού διαγράμματος), υπάρχουν συχνά διακριτά μοτίβα.
Μεγάλοι κύκλοι: Ένα κανονικό μήκος κύκλου είναι είκοσι μία έως τριάντα πέντε ημέρες. Η πλειοψηφία των γυναικών με PCOS έχουν κύκλους που διαρκούν περισσότερο (περίπου τριάντα πέντε έως εξήντα ημέρες), γεγονός που δείχνει ότι η ωορρηξία είτε δεν συμβαίνει είτε συμβαίνει ακανόνιστα. Ορισμένες γυναίκες περνούν μήνες μεταξύ των περιόδων τους. Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου οφείλεται στο PCOS, αν και άλλες αιτίες περιλαμβάνουν την ασθένεια του θυρεοειδούς, την αύξηση της προλακτίνης (μιας ορμόνης που χρησιμοποιείται κυρίως για το γάλα μετά τον τοκετό) και το άγχος.
Ακανόνιστη αιμορραγία: Οι γυναίκες που διανύουν μήνες μεταξύ των κύκλων τους μπορεί να παρατηρήσουν αρκετές ημέρες καφετιάς αιμορραγίας ή κηλίδωσης μεταξύ των πραγματικών περιόδων. Η επένδυση της μήτρας γίνεται παχύτερη από την κανονική όταν δεν γίνεται μηνιαία εμμηνόρροια. Εάν η επένδυση γίνει πάρα πολύ παχιά, γίνεται ασταθής και αρχίζει να ρίχνει μικρές ποσότητες αίματος, πράγμα που έχει ως αποτέλεσμα την κηλίδωση. Υπάρχουν και άλλες πιθανές αιτίες της ακανόνιστης αιμορραγίας, αλλά οι “ακανόνιστες” περιπτώσεις που δεν σχετίζονται με το PCOS συνήθως σημαίνουν μεγαλύτερη ροή από το συνηθισμένο ή αιμορραγία μεταξύ των περιόδων που εξακολουθούν να εμφανίζονται σε τακτά χρονικά διαστήματα.
Παρατεταμένη παραγωγή τραχηλικής βλέννας: Οι γυναίκες με PCOS συχνά βλέπουν παρατεταμένες περιόδους τραχηλικής βλέννας, η οποία παράγεται από τον τράχηλο σε ανταπόκριση των αυξανόμενων επιπέδων οιστρογόνων καθώς οι ωοθήκες προετοιμάζονται για ωορρηξία. Ο σκοπός της βλέννας είναι να βοηθήσει στην σύλληψη, βοηθώντας το σπέρμα να φτάσει στο ωάριο. Συνήθως, οι γυναίκες παρατηρούν τρεις έως οκτώ ημέρες βλέννας κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης του κύκλου. Το PCOS προκαλεί παρατεταμένα, κυμαινόμενα επίπεδα οιστρογόνων, αντί για μικρότερη σταθερή αύξηση αυτής της ορμόνης-επομένως, περισσότερη βλέννα σε πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Εάν παρατηρήσετε αυτά τα μοτίβα (ανεξάρτητα από το αν τα καταγράφετε ή όχι), θα πρέπει να δείτε τον γυναικολόγο σας για αξιολόγηση. Εάν έχετε την περίοδό σας λιγότερο συχνά από κάθε δύο μήνες, θα μπορούσε να είναι μια σοβαρή κατάσταση, οπότε κλείστε ένα ραντεβού ακόμα πιο γρήγορα.
Τι συμβαίνει μετά;
Κατά την επίσκεψή σας, τα επόμενα βήματα θα περιλαμβάνουν πιθανώς μια εξέταση αίματος για να ελέγξετε τα επίπεδα ορμονών και ένα υπερηχογράφημα για να δείτε αν οι ωοθήκες σας εμφανίζονται πολυκυστικές. Το “πολυκυστικό” αναφέρεται στους πολλαπλούς μικρούς, ρευστούς σάκους που μπορούν να σχηματιστούν στις ωοθήκες όταν ένα ωάριο δεν απελευθερώνεται σε τακτική βάση. Αυτές οι κύστεις μπορούν να προκαλέσουν ορμονικές ανισορροπίες, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τα ψυχικά και σωματικά συμπτώματα του PCOS και μπορεί τελικά να οδηγήσουν σε διαβήτη και καρδιακές παθήσεις.
Η χαρτογράφηση βοηθά στη διάγνωση, την παρακολούθηση και τη θεραπεία του PCOS
Ενώ στις περισσότερες γυναίκες συνταγογραφείται ως θεραπεία το ορμονικό αντισυλληπτικό χάπι, το χάπι δεν επιλύει πραγματικά το πρόβλημα. Εάν και όταν αυτές οι γυναίκες σταματούν το χάπι, συχνά με στόχο τη σύλληψη, αντιμετωπίζουν συνήθως τα ίδια προβλήματα με την ωορρηξία που είχαν προηγουμένως.
Δεν υπάρχει θεραπεία για το PCOS και οι επιλογές θεραπείας είναι περιορισμένες. Μερικές φορές αλλάζει ο τρόπος ζωής – επιτυγχάνοντας έναν υγιή ΔΜΣ μέσω της υγιεινής διατροφής και της τακτικής άσκησης, λαμβάνοντας βιταμίνες (ειδικά D και πολυβιταμίνες) και ποιοτικό ύπνο – αρκούν για να μετριάσουν τα συμπτώματα του PCOS και να βοηθήσουν το σώμα σας ώστε να λειτουργεί κανονικά. Εάν η αλλαγή του τρόπου ζωής δεν είναι αρκετή για τη διαχείριση των συμπτωμάτων, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει το Metformin (που συνήθως χρησιμοποιείται από ασθενείς με διαβήτη) για να μειώσει τα επίπεδα γλυκόζης και ινσουλίνης στο αίμα, το Clomid για να προκαλέσει ωορρηξία ή φάρμακα όπως το spironolacton που μειώνει τα επίπεδα ανδρογόνου για την αντιμετώπιση της έντονης τριχοφυΐας. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα φάρμακα δεν είναι εγκεκριμένα από την FDA για τη θεραπεία του PCOS, αλλά πολλοί γιατροί τα συνταγογραφούν. Εάν σας συνταγογραφήσουν ένα από αυτά τα φάρμακα, είναι σημαντικό να ρωτήσετε τον γιατρό σας γιατί το παίρνετε και αν σας ωφελεί. Οι ερευνητές μελετούν την αποτελεσματικότητα των φυσικών σκευασμάτων όπως οι βιταμίνες κανέλας, βιταμίνης D και Β, αλλά τα ευρήματα βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.
Σε κάθε περίπτωση, η χαρτογράφηση των κύκλων σας είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο για την παρακολούθηση τυχόν αλλαγών που συμβαίνουν από τον έναν κύκλο στον επόμενο, ενώ κάνετε αλλαγές στον τρόπο ζωής ή αρχίζετε τη θεραπεία για να αντιμετωπίσετε το PCOS. Παραδείγματος χάριν, αναφέρονται μελέτες που δείχνουν πως ξεπερνούν οι γυναίκες το PCOS, όταν χάσουν 5 έως 10% του σωματικού βάρους τους, αρχίζουν να έχουν ωοθυλακιορρηξία πιο τακτικά, γεγονός που οδηγεί σε κύκλους κανονικότερου μήκους και συχνά βελτίωση της ακανόνιστης αιμορραγίας.
Βλέποντας αυτές τις βελτιώσεις στο γράφημά σας, θα βοηθήσει να επιβεβαιώσετε ότι αυτό που κάνετε είναι βοηθητικό για εσάς και θα σας παρακινήσει να συνεχίσετε με αυτές τις αλλαγές στον τρόπο ζωής ή τη θεραπεία.»
Σε αντίθεση με ένα χάπι, μην περιμένετε η αλλαγή να συμβεί εν μία νυκτί. Αλλά μην εγκαταλείπετε τη θεραπεία του PCOS ή την εκπαίδευση για το πώς μπορεί να σας βοηθήσει και η χαρτογράφηση. Η εύρεση ενός ατόμου που έχει εκπαιδευτεί να διδάξει τη μέθοδο χαρτογράφησης που έχετε επιλέξει θα είναι το πιο χρήσιμο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να μάθετε να το χρησιμοποιείτε αποτελεσματικά.